Le réseau des voies cyclables se développe en Irlande et plusieurs villes dans le pays en sont bien entourées. Achill est décrite comme sauvage, balayée par les vents et incroyablement belle. Vous y trouverez de nombreux sites historiques, installations et activités. Cette île située dans le comté de Mayo témoigne d’une longue histoire avec des tombes mégalithiques et des forts datant de plus de 5000 ans. Il y a aussi une tour fortifiée du 15ème siècle et le poignant village abandonné de Slievemore. Le paysage d’Achill est aussi dessiné par des plages de carte postale au pavillon bleu, quelques une des plus hautes falaises d’Europe et de vastes étendues de tourbière recouvrant les deux sommets de l’île et les rivages. Rouler le long des routes et sentiers tranquilles est la meilleure façon de découvrir l’Irlande de l’intérieur. Il y a 3 itinéraires balisés sur Achill numérotés de 1 à 3 et allant de 10 à 48km.
Itinéraire 1 : 44km, 3h-5h
Départ : Keel, ou n’importe où le long de la route !
C’est le tour le plus long. Il vous emmènera vers la pointe sud d’Achill où vous pourrez apprécier les spectaculaires falaises le long de l’Atlantic Drive. Vous pourrez visiter l’église fortifiée de Kildownet qui fut habitée par Granuaille la reine des pirates et imaginer la vie des premiers habitants du fort. Il y a quelques ascensions modérées et une montée/descente assez raide sur cette route. Vous pourrez faire une pause pour profiter d’une collation bien méritée à Cashel, Dooega ou Achill sound. Il y a des tables de pique-nique à plusieurs endroits sur la route mais l’aire la plus spectaculaire est celle offrant un point de vue sur la baie à Ashlean. Il y a une possibilité de raccourci à Ashlean. Nous vous conseillons de faire le tour dans le sens des aiguilles d’une montre.
Itinéraire 2 : 28km 2h-3h
Départ : Keel
Cette boucle vous emmène dans le Nord-Est de l’île avec une vue imprenable sur le continent. Vous pourrez visiter le village abandonné et les deux plages de Dugort, Silver Strand et Golden Strand avec possibilité de se baigner. Le parcours suit ensuite des routes tranquilles pour revenir à Bunacurry avant de rejoindre la route principale de l’île (R319). Il y a plusieurs tables de pique-nique le long de la route.
Itinéraire 3 : 12km, 1h-1h30
Départ : Keel
Cet itinéraire en pente douce propose une courte et agréable ballade autours de Keel. Vous pourrez faire un détour pour visiter le village abandonné et une tombe mégalithique. Superbe vue sur l’Atlantique et la plage principale, Trawmore.
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